Grossesse : la linea nigra permet-elle de connaître le sexe du bébé ?

« Si la ligne dépasse le nombril, c’est un garçon ; si elle s’arrête au nombril, c’est une fille. » Cette croyance, transmise de génération en génération, continue de susciter des interprétations.

« J’en ai entendu parler et, moi-même, mère de trois enfants, dont deux filles, je peux le confirmer. Pour mes deux premières filles, le trait ne dépassait pas le nombril. Mais, lorsque j’ai remarqué qu’il le dépassait lors de ma troisième grossesse, je me suis dit que c’était sûrement un garçon. Je l’avais même signalé à mon époux, qui en était content. Et effectivement, c’est un garçon qui est arrivé. Donc, pour moi, c’est réel », affirme dame Estelle Djidjoho.

« Lorsque je suis allée faire l’échographie de mon premier bébé, son sexe n’avait pas été révélé. C’est finalement la ligne qui m’a orientée. Comme elle ne dépassait pas mon nombril, j’ai misé sur une fille. Il y avait aussi une aisance financière dans le foyer, donc j’ai conclu que c’était une fille et j’ai acheté beaucoup de tenues pour fille. Cela s’est révélé exact », raconte Albertine Sounouvou.

Maman Sisi, restauratrice, estime que cette ligne peut orienter les pronostics, mais qu’elle peut aussi tromper. « La ligne peut dépasser le nombril, ce qui laisse penser que c’est un garçon. Pourtant, au lieu d’être coincés financièrement, Dieu peut ouvrir les portes de l’argent, contrairement à ce que les gens disent. C’est seulement l’échographie qui peut vraiment renseigner les parents sur le sexe du futur bébé. Mais, là encore, parfois, le bébé refuse de montrer son sexe », explique-t-elle en souriant.

Pour Béatrice, surnommée « Hoonon », cette vérité existe depuis longtemps. « C’est ce trait qui est mon indicateur pour l’achat des vêtements de mon futur bébé, avant même d’aller faire une seule échographie », confie-t-elle.

Cette croyance populaire circule encore dans certaines familles, où les futures mères observent attentivement les transformations de leur ventre pour tenter de deviner le sexe de leur enfant. Mais cette interprétation ne repose sur aucune preuve scientifique.

Une manifestation des changements hormonaux

Appelée linea nigra, cette ligne verticale brune ou noirâtre apparaît généralement au milieu de l’abdomen, entre le pubis et le nombril. Chez certaines femmes, elle se prolonge au-dessus du nombril. Chez d’autres, elle reste plus courte ou est peu visible. « Ces différences d’apparence ne permettent toutefois pas de déterminer le sexe du bébé », affirme Mémounath Aboubakar, sage-femme.

La linea nigra n’est pas une nouvelle structure créée par la grossesse. Elle correspond à la pigmentation plus marquée de la linea alba, une ligne anatomique située au milieu de l’abdomen et habituellement peu visible.

« Pendant la grossesse, les changements hormonaux stimulent la production de mélanine, le pigment responsable de la coloration de la peau. Cette modification peut également entraîner un assombrissement des mamelons et l’apparition de taches brunes sur le visage, communément appelées masque de grossesse », explique la sage-femme.

Un avis que partage le médecin béninois Oscar Gbéké. Selon lui, l’apparence de cette ligne varie d’une femme à l’autre, notamment en fonction de la pigmentation de la peau et de facteurs génétiques.

Une marque généralement sans danger

La présence de la linea nigra est généralement normale et ne signifie pas que la grossesse présente un problème. Elle ne constitue ni une maladie ni, à elle seule, le signe d’une carence. Après l’accouchement, la pigmentation s’atténue habituellement progressivement, au fil des semaines ou des mois. Elle peut néanmoins rester visible plus longtemps chez certaines femmes.

Pour connaître le sexe du bébé, lorsqu’il est possible et souhaité de le déterminer, il convient de s’appuyer sur les méthodes médicales appropriées, notamment l’échographie, lorsque les conditions permettent de visualiser les organes génitaux du fœtus, et non sur l’apparence du ventre, conclut la professionnelle de santé.

Ainsi, si la linea nigra fait partie des transformations naturelles que peut connaître le corps pendant la grossesse, elle ne constitue pas un moyen fiable de prédire si l’enfant à naître sera une fille ou un garçon.