Le beurre de karité : un allié santé et beauté incontournable

Facilement accessible et disponible chez la majorité des Béninois, le beurre de karité est utilisé comme huile de cuisson dans certaines régions du nord du pays. Il est utilisé pour des mets traditionnels très appréciés.

Le beurre de karité est également un hydratant exceptionnel pour la peau, particulièrement en période d’harmattan, où la peau subit de fortes agressions. Comme l’expliquent le Dr Carole Sanoussi et ses collaborateurs (Recherche agronomique et technologique au Bénin) : 

« Le beurre de karité brut d’Afrique de l’Ouest se distingue par sa forte concentration en acide stéarique et en acide oléique. Cette composition naturelle restaure le film hydrolipidique de l’épiderme et constitue une barrière occlusive naturelle contre le dessèchement de la peau face aux agressions climatiques. »

En matière de soins capillaires, le beurre de karité est un allié indispensable, notamment pour les adeptes du mouvement nappy (les personnes préservant leurs cheveux au naturel), en raison de ses vertus assouplissantes. Selon les travaux des équipes du Laboratoire d’étude et de recherche en chimie appliquée (LERCA - Bénin) :

« Appliqué sur la fibre capillaire, le beurre de karité agit comme un agent gainant et lissant. Ses triglycérides pénètrent dans les cuticules des cheveux crépus ou très secs, maintenant la souplesse de la tige capillaire sans altérer la porosité naturelle. »

Enfin, le beurre de karité intervient efficacement dans le soulagement de certaines affections cutanées. Les recherches du Dr T. S. Akunne et de ses collaborateurs (Études pharmacologiques sur la fraction insaponifiable) ont ainsi démontré que :

« La présence d’alcools triterpéniques (notamment le lupéol et l’alpha/bêta-amyrine) dans le beurre de karité non raffiné lui confère des propriétés anti-inflammatoires significatives. Ces composés permettent de réduire les rougeurs, d’apaiser le prurit et de favoriser la réépithélialisation sur des peaux atteintes de dermatite, d’eczéma ou de brûlures superficielles. »

Au regard de tous ces bienfaits, il apparaît clairement que le beurre de karité est un trésor naturel incontournable qui ne devrait jamais manquer dans les maisons.