Le toucher rectal : un examen important dans le diagnostic du cancer de la prostate

Un examen médical freiné par les préjugés

Dans de nombreuses sociétés africaines, la région anale reste un sujet délicat. Certains hommes redoutent le toucher rectal par pudeur ou par peur du regard des autres. D’autres y voient une remise en cause de leur masculinité.

« Le toucher rectal et non anal, puisqu’on palpe la prostate à travers la paroi du rectum », précise le médecin. Cet examen consiste à introduire délicatement un doigt ganté et lubrifié dans le rectum pour palper la prostate. Le praticien vérifie notamment sa consistance et sa régularité afin de repérer une éventuelle zone dure ou une petite masse suspecte.

Le geste ne dure généralement que quelques secondes et peut provoquer une légère sensation de pression. « Un médecin ou un urologue formé réalise cet acte avec tact. C’est un geste technique, professionnel et neutre », explique le spécialiste. Accepter cet examen relève avant tout d’une démarche de responsabilité envers sa santé.

Le PSA et le toucher rectal : deux examens complémentaires

La prise de sang qui mesure le taux de PSA (antigène prostatique spécifique) constitue un autre moyen d’évaluer la santé de la prostate. Toutefois, un résultat normal ne permet pas toujours d’écarter un cancer. À l’inverse, un taux élevé ne signifie pas nécessairement la présence d’une tumeur. Une inflammation ou une augmentation bénigne du volume de la prostate peut aussi faire varier ce taux.

« Le PSA et le toucher rectal sont complémentaires », souligne-t-il. La prise de sang renseigne sur le taux de PSA dans le sang, tandis que le toucher rectal permet au médecin de rechercher certaines anomalies au contact de la prostate. Un résultat suspect à l’un de ces examens peut conduire à des examens complémentaires.

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) permet également d’obtenir des images détaillées de la prostate et de repérer des zones suspectes. Elle peut aider à localiser une anomalie et à orienter une éventuelle biopsie, un prélèvement de tissu destiné à rechercher des cellules cancéreuses. Toutefois, cet examen n’est pas systématique et ne remplace pas l’évaluation médicale.