Réussite de la 5e édition de Be The Best: Cotonou confirme son ancrage dans l’athlétisme africain

Dès les premières heures de la matinée, dans le cadre de la 5ᵉ édition du Marathon international Be The Best, désormais inscrit dans le paysage sportif béninois et africain, dimanche 22 février dernier, plus de 5 000 coureurs, amateurs et professionnels, issus de plus d’une vingtaine de pays, ont pris le départ à la Place de l’Amazone. Le top a été donné par les autorités municipales en présence des responsables fédéraux, traduisant l’importance institutionnelle désormais accordée à ce rendez-vous annuel. La diversité des épreuves proposées (marathon (42,195 km), semi-marathon (21 km), 10 km et 5 km en course ou en marche, sans oublier les épreuves dédiées aux personnes en situation de handicap) a contribué à une mobilisation populaire rarement observée dans une compétition d’athlétisme au Bénin.

Sur le plan sportif, l’édition 2026 a été marquée par la chute de records sur l’épreuve reine. Chez les hommes, le Ghanéen Atiah Koogo s’est imposé en 2h21’54’’3, établissant un nouveau record de la compétition et effaçant la précédente référence. Chez les dames, la Kényane Arusei Peninah Jerop a dominé la course en 2h46’28’’6, s’adjugeant le titre au terme d’une gestion maîtrisée de l’effort. Le semi-marathon a également livré son lot d’enseignements. Si la course masculine a été dominée par les athlètes nigérians, la performance la plus remarquée chez les femmes est venue du camp béninois. Ruffine Sonon s’est imposée sur les 21 km, confirmant la progression des athlètes locales dans un contexte de concurrence internationale.

Présent tout au long de l’événement, le président de la Fédération béninoise d’athlétisme, Viérin Dégon, a salué la rigueur organisationnelle et le niveau relevé des participants, tout en appelant à un renforcement du travail de fond pour permettre aux athlètes béninois de combler l’écart avec les références continentales. Même satisfaction du côté du comité d’organisation. Pour le coordonnateur général du marathon, Ninon Ahoudjinou, cette cinquième édition confirme la maturité d’un projet bâti autour de la promotion de la santé, du bien-être et de la performance. Le Marathon Be The Best poursuit désormais sa trajectoire avec son inscription prochaine au calendrier de World Athletics. Une étape importante qui consacrerait définitivement Cotonou comme une place forte du marathon en Afrique de l’Ouestn

Les 10 premiers sur la course de 42,195 km

Marathon Femmes : 1re : Peninah Jeronah Arusi 2:46.28.6 (Kenya) ; 2e : Kipsugut Daisy Jepkorir 2:52.43.6 (Kenya) ; 3e : Aido Mariama 2:54.02 (Ghana) ; 4e : Colette Ayadé 2:57.29.7 (Bénin) ; 5e : Elizabeth Nuha Power 3:00.52.0 (Nigeria) ; 6e : Yvette Tona Tchamakou 3:32.52.5 (Bénin) ; 7e : Bentile Idjerikou 3:37.28.7 (Bénin) ; 8e : Rose Tichoret 3:54.27.9 (Bénin) ; 9e : Justine Ballo 3:58.46.8 (Bénin) ; 10e : Sarah Lecadie Housee 4:53.30. (Bénin).

Marathon Hommes : 1er : Atiah Koogo 2:21.54.3 (Ghana) ; 2e : Kwabena Fheampong 2:54.55.0 (Ghana) ; 3e : Jean-Baptiste Hounyè 2:42.0.7 (Ghana) ; 4e : Solomon Nyango Boyi 2:42.23.4 (Nigeria) ; 5e : Aletouah Simon Mahoussi 2:51.13.2 (Bénin) ; 6e : Jacques Ayassou Madji 2:56.58.4 (Togo) ; 7e : Dieu Donné Enakou 2:59.42.2 (Bénin) ; 8e : Mohamed Trabé Bio 3:14.05.5 (Bénin) ; 9e : C. Rock Ahouanteche 3:20.08.5 (Bénin); 10e : Daniel Idegbimo 4:15.55.6 (Bénin).

Les 03 premiers sur le Semi-Marathon 21 km

Femmes : 1re : Ruffine Sonon 1h32’41 (Bénin 16 ans) ; 2e : Solange Kouagou 1h36’03 (Bénin 16 ans) ; 3e: Agathe Tovizoukou 1h40’28 (Bénin 23ans).

Hommes : 1er : James Boyi Gang  1h07’09 (Nigeria 26 ans) ; 2e : James Moussa 1h08’16 (Nigeria 26 ans); 3e : Raymond Gyang Iliaya 1h08’51 (Nigeria 25 ans).