Inauguration d’un nouveau bâtiment sur le site de Calavi Zogbadjè: Bénin Excellence renforce l’accès des apprenants au savoir

C’est un nouveau bâtiment de type R + 3, imposant, qui complète désormais l’ancien sur le site de Zogbadjè. Cette extension répond à une fréquentation croissante de la bibliothèque, devenue un point de convergence des élèves, des étudiants et des professionnels pour accéder à des ressources pédagogiques indispensables.

Construit pour accueillir 500 000 visiteurs par an, le site enregistre aujourd’hui plus de 2 000 000 de visites par an, soit environ 9 000 par jour. En cumulant les fréquentations depuis son ouverture, la bibliothèque dépasse désormais les huit millions de visites.

« Ce chiffre témoigne du chemin parcouru et de l’appropriation de l’intérêt de cette bibliothèque par les populations », a souligné Dr Aliou Djialiri, directeur exécutif de la bibliothèque Bénin Excellence. Pour lui, le nouvel édifice dépasse la simple extension de l’ancien. «Ce matin, Bénin Excellence ne se dote pas simplement d’un second bâtiment. Notre institution franchit une nouvelle étape de son histoire et donne une portée inédite à sa promesse d’excellence », a-t-il assuré.

Financée par la fondation Vallet, sous l’égide de la fondation de France, l’extension vise à doubler les capacités d’accueil du site et à améliorer les conditions de travail de ses usagers. Avec le nouveau joyau, le complexe comprend désormais deux bâtiments de type R+3 en forme de L, offrant plus de 2500 places assises. Outre les espaces dédiés à la lecture, à l'étude et au travail intellectuel, il est doté d’espaces de jeux et de détente, d’espaces destinés aux activités d'animation éducative et culturelle, ainsi que de grandes salles de conférence pouvant accueillir des rencontres scientifiques, des formations, des conférences et autres événements institutionnels.

Alors qu’il a poussé sa curiosité à rechercher sur internet les statistiques des plus grandes bibliothèques d’Afrique, Dr Espéran Padonou, président du conseil d’administration de Bénin Excellence et directeur de la fondation Vallet, a été heureux de constater que les 2,5 millions de visites de sa structure en 2025, dépassaient largement les fréquentations annuelles des deux plus grandes bibliothèques d’Afrique, l’une à Alexandrie et l’autre à Addis-Abeba. « Lorsque nous parlons de l’envergure de ce qui se fait, on peut l’étayer par des chiffres et le démontrer», a-t-il défendu.

Un partenariat au service de l’éducation

Présent à la cérémonie au nom de l’ambassadrice de France, Lionel Briand, conseiller de coopération et d’action culturelle et directeur de l’Institut français, a salué l’engagement de la fondation Vallet au Bénin.

Au-delà des espaces de lecture, le site accueille des clubs littéraires, des ateliers d’écriture, des activités théâtrales, des formations à la programmation et des initiations à l’intelligence artificielle. Des laboratoires de langues proposent également des cours d’anglais, d’allemand, d’espagnol et de fongbé. «Au-delà d’un simple espace de lecture, les bibliothèques constituent un véritable outil au service de la réussite scolaire et universitaire », a indiqué Lionel Briand. Il a aussi rappelé le rôle combien important des mini-bibliothèques installées dans les établissements pénitentiaires, destinées à soutenir l’instruction, la formation professionnelle et la réinsertion sociale des détenus.

Clément Kouchadé, ministre de l’Enseignement secondaire, a, de son côté, indiqué que cette inauguration s’inscrit dans les priorités du système éducatif béninois. Pour lui, la bibliothèque demeure indispensable à la formation des apprenants, même à l’heure de la généralisation des outils numériques. « Le livre nourrit l’intelligence, stimule l’imagination, développe l’esprit critique et favorise l’acquisition des connaissances indispensables à la construction d’un nouveau monde», a-t-il déclaré.

Le ministre a appelé les responsables d’établissements à faire de ce complexe un prolongement des salles de classe, en encourageant la fréquentation, la recherche documentaire et les activités culturelles. Aux élèves et étudiants, il a lancé une invitation à dépasser les seuls enseignements reçus à l’école. « Ne vous contentez pas des connaissances transmises en classe seulement. Allez plus loin, posez des questions, recherchez des réponses, confrontez les idées, cultivez le plaisir de lire », a exhorté l’autorité ministérielle.

Avec cette nouvelle infrastructure, Bénin Excellence entend consolider un modèle où la bibliothèque ne se limite pas à la consultation ou au prêt d’un livre, mais devient un espace d’apprentissage, de découverte et d’innovation.