« MotherLand »: Le Bénin à l’honneur dans la série qui réinvente l’image de l’Afrique

La série documentaire à succès MotherLand signe son grand retour, et c’est le Bénin qui en est la vedette. La projection exclusive du nouvel épisode a eu lieu vendredi 10 octobre dans les salles Canal Olympia du Sofitel de Cotonou devant un public conquis et diversifié. Du chef de l’Etat en passant par des membres du gouvernement et autres décideurs de haut rang, des cinéastes, des diplomates, de jeunes créateurs de contenu… tous sont venus s’abreuver au contenu proposé sur le Bénin par la Franco-camerounaise Sally. Un documentaire d’une cinquantaine de minutes, qui célèbre un Bénin authentique, spirituel, moderne et fier de ses racines. Un voyage au cœur d’un pays qui se redécouvre et se réinvente au rythme des applaudissements et des émotions. « Le Bénin est un pays qui m’a profondément marquée. J’y ai trouvé une énergie spirituelle, une force tranquille et un rapport au sacré que je n’avais jamais vus ailleurs», a confié Sally, la réalisatrice et protagoniste du projet. Une des raisons sans doute qui l’ont conduite à poser ses caméras au pays du vodoun.

Bel hommage à la diversité béninoise

Dans ce nouvel épisode, Sally emmène son public dans un voyage à travers le temps et l’espace béninois. Elle débute son périple à Ouidah, berceau du vodoun et symbole de la résistance spirituelle africaine et du vivre-ensemble religieux. Là, elle retrace l’histoire d’une religion souvent mal comprise. «Avant la colonisation, le vodoun n’était pas de la superstition. C’était un système social complet avec ses prêtres, ses temples, ses règles et sa philosophie», tranche-t-elle. À travers des images saisissantes, Sally raconte comment cette spiritualité a survécu à la stigmatisation coloniale et comment, aujourd’hui, le Bénin se réapproprie fièrement cet héritage à travers les Vodoun Days célébrés à Ouidah.

De là, la réalisatrice nous entraîne à Ganvié, la « Venise africaine », ville lacustre née de la résistance aux razzias esclavagistes. Avec son guide de circonstance, elle parcourt la belle de l’eau et son marché flottant, rencontre du monde et découvre l’un des fleurons touristiques du Bénin dont elle expose les images les plus saisissantes. Puis à Abomey, ancienne capitale du royaume du Danhomey, dont l’histoire glorieuse fascine encore le monde entier avec ses amazones, ses palais royaux et la figure emblématique du roi Béhanzin. « Abomey incarne la dignité, la résistance et la mémoire. C’est un lieu où l’on comprend ce que signifie être debout dans l’histoire », raconte Sally dans sa voix off. Le documentaire se poursuit à Dassa-Zoumè, lieu de rencontre entre les croyances, où la Vierge Marie cohabite avec les divinités vodoun, symbole éclatant du vivre-ensemble béninois. Enfin, Sally remonte vers le nord, à la découverte des Tata Somba du pays ditamari, joyaux architecturaux inscrits au patrimoine mondial, après une escale aux chutes de Tanougou dans un décor de carte postale.

Le documentaire ne se limite pas aux lieux mythiques. Il s’attarde aussi sur la vitalité culturelle et économique du Bénin contemporain, le dynamisme de Cotonou, l’essor du tourisme… Avec MotherLand, la réalisatrice pose un regard neuf, sincère et poétique sur le Bénin pour en révéler sa beauté plurielle. L’ambiance à l’avant-première comme on pouvait l’imaginer était teintée de fierté nationale et de curiosité. Beaucoup y voyaient plus qu’un simple documentaire, une ode à un pays aux mille visages, entre traditions ancestrales et modernité assumée.

Un voyage au cœur de l’histoire et de la beauté

Chaque séquence est une carte postale vivante du Bénin, filmée avec amour et respect, une mosaïque culturelle pour un pays tourné vers l’avenir. Le documentaire donne la parole à des figures du renouveau culturel comme Lionel Talon, promoteur du festival We Love Eya qui attire chaque année artistes et créateurs venus d’horizons divers. MotherLand révèle un pays en mouvement, où la jeunesse se réapproprie son histoire pour construire l’avenir.

Au-delà de la beauté des images, « MotherLand Bénin » est un acte militant qui se propose entre autres de changer la perception internationale sur certains éléments historiques et culturels et même spirituels du Bénin. Ce documentaire n’est pas seulement une fenêtre ouverte sur le Bénin. C’est un miroir tendu à toute l’Afrique, celui d’un continent fier, uni et en pleine renaissance entre traditions, spiritualité, créativité et modernité. Le Bénin, fier de son identité, se dévoile dans toute sa profondeur à travers ses richesses culturelles, historiques et humaines, loin des clichés et des images réductrices.

Sally est une Franco-camerounaise qui s’est imposée comme une figure incontournable de la nouvelle génération de créateurs de contenus africains. À travers ses récits visuels, elle déconstruit les clichés tenaces sur l’Afrique et propose une narration positive, authentique et visuellement soignée. Sur les réseaux sociaux, elle cumule des millions de vues et un public fidèle qui voit en elle une ambassadrice de la fierté africaine. Avec MotherLand, lancée en 2021, elle a déjà exploré la Côte d’Ivoire, le Sénégal et le Cameroun. À chaque étape, elle plonge au cœur de la société, s’imprègne de la culture locale et restitue un portrait nuancé et poétique du continent. «Mon but n’est pas de montrer une Afrique idéalisée, mais de donner à voir une Afrique vraie, complexe, fière et debout», explique-t-elle. Le principe de MotherLand est de vivre un mois dans un pays africain pour en explorer toutes les facettes. Au fil des épisodes, Sally nous fait découvrir des peuples, des traditions, des artistes, mais aussi des entrepreneurs et des créateurs qui façonnent l’Afrique d’aujourd’hui.