En visite au Bénin dans le cadre de la consécration de Mgr Éric Soviguidi: Le Cardinal Pietro Parolin au cabinet du ministre des Affaires étrangères

Le Bénin et le Vatican entretiennent des relations diplomatiques d’une stabilité exemplaire, régulièrement renforcées par des gestes forts. La récente nomination de Mgr Éric Soviguidi comme Nonce apostolique auprès du Burkina Faso et du Niger par le Pape Léon XIV en est l’illustration la plus parfaite. C’est dans le cadre de la consécration de celui-ci comme Nonce apostolique, que le Cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, est en visite au Bénin et a été reçu en audience, samedi 15 novembre par Olushegun Adjadi Bakari, ministre des Affaires étrangères.

Olushegun Adjadi Bakari a réaffirmé la reconnaissance du Bénin pour la nature exemplaire de la coopération bilatérale avec le Vatican. Il a salué un partenariat fondé sur le respect mutuel, l’humanisme et une longue tradition d’échanges féconds, rappelant que les relations entre les deux États ont toujours reposé sur une convergence de valeurs et une vision commune de la dignité humaine. Il a également souligné que la présence du Cardinal Pietro Parolin à Cotonou constitue un signe fort de l’attention constante du Saint-Siège à l’égard de l’Afrique de l’ouest, région confrontée à des défis sécuritaires, sociaux et humanitaires majeurs. Le rôle croissant de l’Église catholique dans la médiation, la prévention des conflits et la cohésion sociale en Afrique a également été évoqué. A propos de la nomination de Mgr Éric Soviguidi comme Nonce apostolique auprès du Burkina Faso et du Niger, le ministre des Affaires étrangères a exprimé au Cardinal Pietro Parolin, la fierté nationale que suscite cette élévation d’un fils du pays à un poste diplomatique aussi stratégique dans une région en quête de stabilité. Olushegun Adjadi Bakari a insisté sur la portée symbolique et diplomatique de cette nomination puisque Mgr Éric Soviguidi représente le Bénin, mais surtout une Église engagée, capable d’apporter sa contribution à la consolidation de la paix, de la stabilité et du bien commun dans des contextes complexes. La mission à lui confiée, permettra de renforcer les passerelles entre l’Église et les États, notamment dans la promotion du dialogue, la solidarité et le soutien aux populations vulnérables. Le Cardinal Parolin a, pour sa part, réaffirmé l’engagement du Vatican à accompagner les pays de la sous-région, notamment dans les efforts de paix, de justice et de dialogue intercommunautaire.

Les relations entre le Bénin et le Saint-Siège s’inscrivent dans une longue histoire diplomatique. Établies le 30 juin 1971, elles ont été consolidées par l’érection du Bénin en Nonciature apostolique le 6 avril 1993. Depuis, ces liens se sont enrichis d’une coopération soutenue et diversifiée. Sur le plan politique et diplomatique, le Vatican a souvent salué la tradition béninoise de dialogue et de paix. Le Bénin, pour sa part, considère le Saint-Siège comme un partenaire de confiance, notamment dans les discussions internationales touchant à la promotion des droits humains et à la protection des plus vulnérables. Au-delà de la diplomatie, la coopération entre le Bénin et le Saint-Siège se manifeste dans plusieurs secteurs clés tels que la gouvernance, la paix et la cohésion sociale, l’éducation et la formation, la santé et l’action sociale. Grâce à l’action de l’Église catholique, de nombreuses infrastructures éducatives et sanitaires ont vu le jour au Bénin, contribuant à renforcer le capital humain et à soutenir les populations les plus défavorisées.

En marge de cette rencontre, le ministre Olushegun Adjadi Bakari et le Cardinal Pietro Parolin ont réaffirmé leur volonté commune de poursuivre la dynamique d’un partenariat fondé sur le dialogue, la solidarité et le service du bien commun. La présence du secrétaire d’État du Saint-Siège à Cotonou, à l’occasion de la consécration de Mgr Éric Soviguidi, apparaît ainsi comme une marque de la solidité des relations entre le Bénin et le Vatican.