Souveraineté numérique au Bénin : entre ambition d’État, hubs technologiques et dynamiques privées, l’intelligence artificielle au cœur de l’éducation

Faire de l’intelligence artificielle le levier majeur du développement ne relève plus des seules déclarations. Au Bénin, cette mue s’appuie sur une double détente : une impulsion publique forte qui structure le cadre national et une puissante dynamique associative et entrepreneuriale qui déploie les outils de formation sur le terrain.

Le cadre stratégique public et l’action de Sèmè City

À l’origine de la vision nationale, la Stratégie nationale d’intelligence artificielle et des mégadonnées (Sniam 2023–2027), adoptée le 18 janvier 2023, fixe un cap clair : former 10 000 professionnels de l’intelligence artificielle à l’horizon 2030. Cet engagement s’accompagne d’efforts de modernisation menés en lien avec l’Unicef.

Cette volonté trouve un bras armé puissant à travers l’Agence de Développement de Sèmè City, soutenue par le ministère de la Transformation Digitale et de l’Innovation, le ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique, ainsi que le ministère de l’Enseignement Secondaire. Ce dispositif public déploie trois volets :

* La tournée nationale d’initiation : Du 19 octobre 2026 au 31 janvier 2027, le programme national d’initiation à la programmation et à l’intelligence artificielle se déploie dans les 77 communes du Bénin. Visant 9 240 élèves (120 par commune), ces ateliers gratuits proposent une première découverte (Scratch, Python, IA) pour les élèves de quatrième et lycéens scientifiques désignés.

* La plateforme numérique Ghezotic : Accessible via ghezotic.bj, cet outil d’apprentissage en ligne propose cours, quiz et exercices adaptés du primaire à l’université, offrant un suivi continu au-delà des ateliers en présentiel.

* Le parcours de préparation aux olympiades 2027 : Ce vivier d’excellence gratuit, accessible par sélection scolaire ou test de programmation, est rythmé par des évaluations départementales et un examen national pour constituer l’équipe nationale.

L’offensive de la société civile : le programme Apias

Pour répondre aux exigences de transmission des compétences, l’écosystème s’appuie également sur des initiatives indépendantes de l’appareil gouvernemental, à l’instar du programme Apias (Appui à la promotion de l’intelligence artificielle en milieu scolaire).

Porté par un consortium non gouvernemental associant l’Afd, la Fondation Vallet, l’Association Bénin Excellence et le Caeb, ce programme s’impose comme un dispositif de référence dans les lycées. Adossé à un manuel rigoureux, il transmet aux lycéens les fondamentaux de la pensée algorithmique, des structures de contrôle et du langage Python.

Laboratoires de terrain, immersion estivale et initiatives associatives

L’écosystème béninois s’appuie en outre sur une vitalité extrascolaire pérenne portée par la société civile. Opérationnels depuis décembre 2021, les clubs et laboratoires d’intelligence artificielle, impulsés par Bénin Excellence, la Fondation Vallet et le Caeb, affichent un bilan de plus de 8 000 inscrits cumulés et 2 000 apprenants attestés. Qu’il s’agisse de modules avancés en machine learning pour les professionnels ou du programme ElectroKids pour initier les plus jeunes, la formation tisse un maillage serré.

Ce dispositif entièrement gratuit est couronné par l’École d’été sur l’intelligence artificielle (Eeia), rendez-vous ouest-africain d’excellence soutenu par le Pnud, rassemblant des participants de toute la sous-région, complété par son volet Eeia Junior, ouvert dès la classe de sixième.

L’accélération entrepreneuriale et edtech : le rôle d’EtriLabs

À cette dynamique s’ajoute la force de frappe des hubs technologiques et structures privées. À Cotonou, des acteurs comme EtriLabs jouent un rôle catalyseur central à travers des programmes comme le Mastercard Foundation EdTech Fellowship. En propulsant des start-ups éducatives locales, le hub favorise l’émergence d’outils technologiques sur mesure, assistants pédagogiques intelligents et plateformes adaptatives, transformant l’innovation en solutions viables.

Les défis d’un modèle en construction

Si cette effervescence plurielle intégrant l’intelligence artificielle dans l’éducation place le Bénin en modèle d’avant-garde, les défis persistent. L’équité territoriale, la formation continue et la mise à l’échelle des innovations edtech demeurent les conditions sine qua non pour transformer l’essai. En articulant rigueur pédagogique, pôles institutionnels, incubateurs de pointe et agilité de terrain, le Bénin démontre qu’une souveraineté numérique réussie se forge par la convergence de l’action publique et de l’engagement citoyen.