Transport aérien dans la sous-région: Une réforme pour faire baisser le coût des voyages

Le paysage du transport aérien dans l'espace Cedeao s’apprête à vivre une transformation majeure. Les taxes appliquées au transport aérien seront supprimées dans tous les États membres, tandis que les redevances passagers et de sécurité seront réduites de 25 %. Cette mesure prise à Abuja en décembre 2024 lors du sommet des chefs d’État et de gouvernement de la Cedeao et qui entre en vigueur à compter du 1er janvier 2026, vise à lever un frein structurel qui pèse sur l’un des secteurs les plus essentiels à l’intégration régionale.

Depuis des années, le transport aérien en Afrique de l’Ouest souffre de coûts particulièrement élevés. Entre taxes, redevances et frais multiples, les passagers peuvent s’acquitter de jusqu’à 66 charges distinctes, et les compagnies aériennes de plus de 100 frais pour opérer un vol. Les études menées par la Cedeao et ses partenaires internationaux montrent ainsi que les tarifs sont à 85 % plus élevés que les moyennes mondiales pour les vols régionaux, et 82 % plus élevés pour les liaisons internationales.

Ces coûts prohibitifs ont eu des effets en cascade tels que la baisse de la demande, les recettes insuffisantes pour moderniser les infrastructures, les faibles volumes de voyageurs et le ralentissement du tourisme et du commerce. La région représente aujourd’hui moins de la moitié du trafic aérien total de l’Afrique du Nord, et seule la liaison Accra–Lagos figure parmi les dix routes intra-africaines les plus fréquentées.

Pour inverser cette dynamique, la Cedeao a adopté un Acte additionnel sur les redevances, taxes et frais aéronautiques, aligné sur les principes de l’Oaci et de la Convention de Chicago. L’objectif est de rendre les pratiques plus transparentes, équitables et compétitives, tout en renforçant les compagnies aériennes ouest-africaines et en stimulant l’investissement dans les aéroports.

Jusqu’à 40 % de réduction des coûts

Les retombées attendues sont significatives avec les prix des billets qui pourraient baisser jusqu’à 40 %, rendant les déplacements plus accessibles à une population plus large. Les compagnies aériennes devraient transporter davantage de passagers, tandis que les aéroports et les communautés environnantes profiteraient d’un trafic plus dense et d’opportunités économiques renforcées. À long terme, les gouvernements pourraient même générer davantage de recettes grâce à un secteur plus dynamique.

Pour garantir le succès de la réforme, les États devront adapter leurs législations nationales, et les compagnies aériennes devront effectivement répercuter les baisses de coûts sur les passagers. La Cedeao mettra en place un mécanisme régional de surveillance économique afin de suivre la mise en œuvre. Cette réforme ouvrira la voie à une meilleure intégration régionale, en facilitant les déplacements, les échanges commerciaux et les connexions humaines dans les pays de l'espace Cedeao.