Plan de mandature « Changer d'échelle »: Cotonou scelle un partenariat stratégique avec la Berd

Une nouvelle étape vient d'être franchie dans la transformation urbaine de Cotonou. Le maire Luc Gnacadja et les représentants de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (Berd) ont procédé à la signature d'un protocole d'accord ouvrant la voie à une coopération de long terme en faveur du développement durable de la capitale économique. La Berd accompagnera la ville dans l'élaboration de son Green City Action Plan (Plan d'action pour une ville verte), un document stratégique destiné à identifier les projets prioritaires, renforcer les capacités institutionnelles de la municipalité et faciliter, à terme, la mobilisation des financements nécessaires à leur mise en œuvre. Cette initiative s'inscrit dans le cadre du plan de mandature « Cotonou 2026-2033 : Changer d'échelle », adopté il y a quelques semaines par le Conseil communal. Ce programme entend transformer Cotonou en une métropole africaine plus résiliente, productive, attractive, inclusive et exemplaire en matière de gouvernance. Pour le maire Luc Gnacadja, la signature de cet accord dépasse largement la simple conclusion d'un partenariat financier.

« Aujourd'hui, nous ne signons pas seulement un protocole d'accord, nous ouvrons un nouveau chapitre de la transformation de Cotonou », a-t-il déclaré, exprimant sa reconnaissance envers la Berd pour la confiance accordée à la ville. A l’en croire, les meilleurs partenariats naissent d'abord d'une vision commune. Cette vision est celle portée par le projet « Changer d'échelle », qui entend repenser le développement de Cotonou face aux défis du 21e siècle, notamment ceux liés à l'urbanisation, au changement climatique et à la croissance démographique. Le maire Luc Gnacadja a particulièrement insisté sur la nécessité de faire de l'eau un levier de développement plutôt qu'une contrainte.

« Notre ville est née de l'eau. Il faut qu'elle apprenne à grandir avec l'eau », a-t-il plaidé, appelant à transformer les risques d'inondation en opportunités de résilience et de prospérité. Cette stratégie repose notamment sur trois axes majeurs à savoir, la réinvention de Cotonou lacustre, la restauration des infrastructures naturelles de protection du territoire et le développement d'une ville plus verte grâce aux espaces boisés, aux parcs et aux corridors écologiques.

Transition écologique

Pour la Berd, cet accord constitue le point de départ d'une coopération appelée à s'inscrire dans la durée. Pour Gianpiero Naci, représentant l'institution, la banque partage la même vision que la ville de Cotonou et entend jouer pleinement son rôle de partenaire stratégique. « Nous souhaitons que Cotonou devienne la première ville verte de la Berd », a-t-il affirmé, précisant que l'institution accompagnera la municipalité tout au long de son processus de transformation. Grâce à cette adhésion au programme Green Cities, Cotonou rejoint un réseau international de plus de 70 villes engagées dans une transition écologique et un développement urbain durable. Pour Gianpiero Naci, les villes représentent aujourd'hui les principaux moteurs de la croissance économique, de l'innovation et de l'amélioration des conditions de vie des populations. En les accompagnant dans leurs projets, la Berd entend contribuer à bâtir des espaces urbains plus durables et plus résilients. Dr Heike Harmgart, directrice générale de la Berd pour l'Afrique subsaharienne, s'est réjouie de constater les progrès accomplis par Cotonou ces dernières années.

Elle a rappelé que le Bénin est le premier pays d'Afrique subsaharienne à avoir rejoint la Berd, soulignant que cette relation privilégiée ouvre la voie à un partenariat appelé à produire des résultats concrets. Selon elle, Cotonou possède tous les atouts pour devenir une référence continentale en matière de développement urbain durable, en démontrant qu'une ville peut transformer les défis climatiques en véritables opportunités de développement. En scellant ce partenariat, la municipalité et la Berd affichent ainsi une ambition commune, celle de faire de Cotonou un modèle africain de ville résiliente, capable de conjuguer croissance économique, protection de l'environnement et amélioration durable du cadre de vie de ses habitants.