Désormais à la tête des Forces armées béninoises: Le Gl Abou Issa annonce une offensive contre le terrorisme

Un nouveau visage à la tête du haut commandement militaire. Le général de corps d’armée Abou Issa a officiellement pris les rênes des Forces armées béninoises, vendredi 6 novembre, au terme d'une cérémonie de passation de commandement à l'état-major général des armées, à Cotonou. Nommé deux jours plus tôt en Conseil des ministres, il succède au général de corps d’armée Fructueux Gbaguidi, qui aura dirigé l'institution depuis avril 2022. Au nom du président de la République, chef suprême des armées, Gildas Agonkan, ministre délégué auprès du président de la République, chargé de la Défense nationale, a procédé à la reconnaissance officielle du nouveau chef d'état-major général devant les troupes. La cérémonie a été marquée par la remise du drapeau, symbole de l'autorité et de la responsabilité du commandement, ainsi que par la signature des documents consacrant la transmission des charges entre les deux officiers généraux. A l'issue de cette séquence solennelle, le nouveau patron des armées a donné ses premiers ordres aux troupes.

Une nouvelle orientation opérationnelle

Cette prise de commandement porte les attentes d'une armée confrontée à des défis sécuritaires persistants, notamment dans les régions septentrionales du pays. Face aux médias, le général Abou Issa a présenté les contours de son approche. Pour lui, la responsabilité qui lui est confiée dépasse le prestige de la fonction. « Loin d'être un honneur, c'est surtout une grande mission qu'elle m'a confiée pour assurer et gérer la défense et la sécurité du Bénin et des Béninois », a-t-il déclaré, en exprimant sa reconnaissance au chef de l'État pour la confiance placée en lui. Le nouveau chef d'état-major entend surtout imprimer une évolution à la conduite des opérations. « Le drapeau ne change pas, il est le même, tricolore, vert, jaune, rouge. L'uniforme est le même. Ce qui va fondamentalement changer, c'est la doctrine », a-t-il expliqué. Cette orientation devrait se traduire par une présence accrue des responsables militaires auprès des unités opérationnelles. Le général Abou Issa entend privilégier la vie de terrain au détriment du confort des garnisons, avec une implication plus directe dans la conduite des opérations. « Nous ne serons plus en posture d'attente, mais nous allons passer plutôt à l'offensive, à la recherche des terroristes », a-t-il annoncé. Il promet ainsi de consacrer davantage de temps aux côtés des officiers, sous-officiers et militaires du rang afin de traquer les groupes armés sur le terrain.

Les modalités concrètes de cette évolution doctrinale restent à définir avec son équipe. Mais le message est déjà donné. Il s’agit de renforcer la capacité d'anticipation et d'action des Forces armées béninoises face à la menace terroriste.

Un officier rompu aux responsabilités militaires

Le général Abou Issa arrive à la tête de l'institution avec près de quatre décennies de carrière militaire. Ancien enfant de troupe du Prytanée militaire de Saint-Louis, au Sénégal, il a intégré les Forces armées béninoises le 1er octobre 1986. Sa formation l'a notamment conduit à Madagascar, où il a obtenu en 1990 son brevet de chef de section, puis à l'École supérieure des officiers de Porto-Novo pour son diplôme d'état-major en 2007. En 2012, il a poursuivi son perfectionnement au War College de Pékin, en Chine. Son parcours professionnel l'a conduit à plusieurs postes de responsabilité, notamment à la tête du Prytanée militaire de Bembèrèkè, de la Garde républicaine, puis de la Garde nationale. Il a également exercé comme chef d'état-major adjoint de l'armée de terre avant d'en prendre le commandement en avril 2022. Il a été élevé au grade de général de corps d'armée en janvier 2026.

Son prédécesseur, le général Fructueux Gbaguidi, ne quitte pas pour autant le dispositif de défense nationale. A la faveur du réaménagement de la haute hiérarchie militaire décidé en Conseil des ministres le 4 novembre, il est appelé à exercer les fonctions de secrétaire permanent du Conseil national de défense et de sécurité.

Dans ses premiers échanges avec la presse en qualité de chef d'état-major général, le général Abou Issa a également insisté sur la responsabilité des professionnels des médias dans le traitement de l'information militaire. Tout en reconnaissant leur rôle dans l'information des populations, il les a invités à distinguer les informations d'intérêt public des éléments relevant du secret militaire et du secret de défense.