Rdc # Zambie: Choc de favoris dans le groupe F

Avant d’affronter les Lions de l’Atlas, Super favoris du groupe F, Zambiens et Congolais se donnent rendez-vous ce mercredi 17 janvier à San Pedro, à la faveur de la première journée des matchs dans cette poule.  Considérée comme l'une des grandes absences de la dernière édition disputée en 2021, la République démocratique du Congo est de retour en phase finale de Coupe d'Afrique des Nations qu'elle n'a plus remportée depuis 1974. Avec une campagne de qualifications convaincante où elle a terminé leader de son groupe devant la Mauritanie, le Gabon et le Soudan, avec un bilan de 4 succès pour 2 défaites, elle nourrit l’ambition de revenir sur le podium. Mais, lorsqu’on sait que les Léopards ont aligné certaines contre-performances ces derniers temps, on peut croire que la tâche leur sera difficile. En effet, accrochés lors de matchs amicaux par la Nouvelle-Zélande (1-1) et l'Angola (0-0) au mois d'octobre, ils avaient pu lancer idéalement leurs éliminatoires pour la prochaine Coupe du monde en se défaisant de la Mauritanie (2-0). Mais ils sont tombés, quelques jours plus tard, face au modeste Soudan (1-0). La préparation des Congolais ne s'est pas bien déroulée avec un nul concédé face à l'Angola (0-0) puis une défaite survenue face au Burkina Faso (1-2). A l’opposé, la Zambie, depuis son sacre en 2012, est retournée dans les travers en manquant les trois dernières éditions de la compétition. La 84e sélection au classement Fifa a enfin pu mettre fin à cette longue disette en terminant en tête de son groupe de qualifications à égalité de points avec la Côte d'Ivoire (qui était de toute façon déjà qualifiée en tant que pays hôte) et devant les Comores et le Lesotho. En novembre dernier, les Chipolopolos avaient pu démarrer du bon pied leur campagne de qualifications pour la prochaine Coupe du monde en l'emportant devant le Congo (4-2) mais ils ont ensuite été défaits sur la pelouse du Niger (2-1). La semaine dernière, ils ont obtenu un assez bon match nul face au Cameroun en guise de dernière répétition générale avant le début de la compétition. C’est dire que la Zambie n’a réellement pas les moyens de pouvoir se dresser contre les projets de la République démocratique du Congo qui dispose de joueurs qui évoluent pour la plupart dans l’Hexagone. 

Quid des effectifs ?

Dans cette confrontation, la Rdc part favori avec son effectif constitué de joueurs connus dans les championnats européens. Avec une grosse exigence sur le travail défensif, le sélectionneur Sébastien Desabre a fait confiance à des joueurs évoluant en Europe. Au nombre des éléments, on peut citer le portier M'Pasi (Rodez), les défenseurs Mbemba (Marseille, 74 sél), Kalulu (Lorient), les milieux Moutoussamy (Nantes), Kakuta (Amiens) et les attaquants Silas Katompa Mvupa (Stuttgart, ex-Paris FC) et surtout Cédric Bakambu (ex-Sochaux et Marseille, Galasataray) qui est le meilleur élément offensif de cette formation avec 16 buts marqués en 46 sélections. A ceux-ci s’ajoutent le milieu Diangana (West Bromwich Albion), les attaquants Elia (Young Boys, 34 sél, 7 buts), Banza (Braga, ex Lens) et Wissa (Brentford, ex Lorient). Bien connus sur le vieux continent, ces joueurs vont en découdre avec des Chipolopolos qui sont pour la plupart inconnus. En dehors des attaquants Paston Daka (Leicester, 40 sél, 18 buts), Fashion Sakala (Al-Fayha, 24 sél, 7 buts), Banda (Lecce, 8 sél, 2 buts), l'ancien Lillois et Sochalien Sunzu qui est l'un des joueurs les plus expérimentés de cette équipe zambienne avec 80 sélections, tout le reste évolue au pays ou dans des championnats de seconde zone. 

Résultats et Programme des matchs 

Samedi 13 janvier :

•  21h00 : Côte d’Ivoire – Guinée-Bissau [groupe A]  2-0

Dimanche 14 janvier :

• 15h00 : Nigeria – Guinée équatoriale [groupe A]    1-1

• 18h00 : Egypte – Mozambique [groupe B] 2-2

• 21h00 : Ghana– Cap-Vert [groupe B]                         1-2

Lundi 15 janvier :

• 15h00 : Sénégal – Gambie [groupe C]          3-0

• 18h00 : Cameroun – Guinée [groupe C]        1-1

• 21h00 : Algérie – Angola [groupe D]                    1-1

Mardi 16 janvier :

• 15h00 : Burkina Faso – Mauritanie [groupe D]    1-0

• 18h00 : Tunisie – Namibie [groupe E]                 0-1

• 21h00 : Mali – Afrique du Sud [groupe E]           2-0

Mercredi 17 janvier :

• 18h00 : Maroc – Tanzanie | San Pedro [groupe F]

• 21h00 : RDC – Zambie | San Pedro [groupe F]