Les Oranges ont étouffé, en toute fin de match, le rugissement des Lions de la Téranga, battus 2-0. Les Néerlandais ont fait preuve de réalisme pour venir à bout des Sénégalais qui ont été pourtant les plus dangereux sur le terrain.
Par Lyvert Wedster
Le Sénégal, orphelin de son capitaine Sadio Mané, forfait pour la compétition, s’est incliné pour sa première rencontre du mondial 2022. Les Hollandais les ont mis dos au mur dans les dernières minutes de la rencontre. Les Oranges ont attendu la 84e minute pour changer le cours du jeu en leur faveur. Frankie De Jong, un peu excentré du côté gauche, trouve le dos de la défense avec un centre bien travaillé. Cody Gakpo, à la limite du hors-jeu, prend de course Edouard Mendy qui met trop de temps à sortir de sa cage. Le Néerlandais découpe la balle de la tête et débloque le compteur, les Pays-Bas mènent 1-0.
Les Sénégalais sont encore dans le jeu, ils multiplient les actions pour revenir au score. Noppert a dû sortir le grand jeu pour détourner la frappe du gauche de Gueye à la 86e minute. Mais l’impatience et la précipitation des hommes d’Aliou Cissé finiront par se retourner contre eux. En moins d’une minute, ils écopent de deux cartons jaunes (Namplys Mendy et Idrissa Gueye), avant de prendre le coup fatal. 90 minutes+9, les Néerlandais amorcent un contre, Depay tire à l’entrée de la surface adverse, Mendy repousse la balle. Celle-ci est reprise par Davy Klaassen, premier poteau, 2-0 en faveur des poulains de Louis Van Gaal. Le milieu de terrain de l’Ajax Amsterdam scelle le sort des champions en titre de la Coupe d’Afrique des nations.
Les Blanc et vert peuvent mordre leurs doigts. Car le dénouement de la rencontre ne reflète pas sa physionomie. Les attaquants sénégalais ont été les premiers à lancer les hostilités. Depuis la première minute, Sarr, en feu, après un ballon volé à De Ligt, tente de trouver sans succès Dia. Les Lions se sont montrés de plus en plus menaçants, mettant à mal la défense néerlandaise qui résiste solidement aux assauts.
Le Sénégal, avec deux blessés dans ses rangs (Abdou Dialo et Cheikhou Kouyate), affrontera le pays hôte, le 29 novembre, pour tenter de se relancer dans la compétition. Également le 29 novembre, les vainqueurs défieront l’Équateur qui s’est défait du Qatar sur le même score, 2-0. Le vainqueur prendra la tête du groupe.
