Ihf Trophy zone III masculins de handball, Lomé 2026: Les Guépards U20 en demi-finales, les U18 écartés

Au terme de la phase de groupes de l’Ihf Trophy zone III masculins de handball, qui se déroule à Lomé du 7 au 11 avril, des fortunes diverses pour les Guépards béninois. Chez les juniors, le Bénin a signé une performance de caractère en dominant le Ghana (40-37). Longtemps bousculés par une équipe ghanéenne entreprenante, les Guépards ont su faire preuve de résilience pour renverser la tendance. Menés à la pause (21-23), ils ont affiché un tout autre visage en seconde période. Plus rigoureux défensivement, plus inspirés offensivement, les protégés de Serge Mathieu Dako ont progressivement pris le dessus. Cette progression collective, combinée à une meilleure gestion des moments clés, leur a permis de s’imposer. Le gardien béninois, Bawa Moubarack, s’est illustré par des arrêts décisifs, jouant un rôle déterminant dans ce succès. Cette victoire consacre l’évolution d’un groupe en pleine confiance, capable de rivaliser avec les meilleures formations de la zone.

A l’inverse, la sélection cadette a connu une issue plus délicate. Opposés à l’équipe nigériane, les U18 béninois ont subi la loi du favori (19-41). Malgré une entame courageuse et une volonté de créer la surprise, les jeunes Guépards ont rapidement été dépassés par l’intensité et la maîtrise de leurs adversaires. Incapables de contenir le rythme imposé, ils ont cédé face à la puissance collective nigériane. Ce revers vient clore une phase de groupes compliquée, marquée par deux défaites et un match nul. Au terme de cette 3e journée, le Bénin présente donc un visage à deux vitesses. Si les U20 nourrissent de légitimes ambitions pour la suite de la compétition, les U18, eux, quittent la scène avec des enseignements pour l’avenir.