Gernot Rohr à propos de la Can-Maroc 2025: « Notre premier objectif est de remporter un match »

Pour Gernot Rohr, le statut d’outsider du Bénin à la prochaine Coupe d’Afrique des Nations au royaume chérifien n’a rien d’un fardeau. Bien au contraire, il constitue une source de motivation. « Être outsider signifie que l’on n’est pas encore considéré comme une grande équipe. Ce rôle ne me fait pas peur », affirme le sélectionneur franco-allemand. Conscient du poids du classement Fifa, il estime que le Bénin doit enchaîner des résultats solides pour franchir un cap.

« Le classement reflète ce qui s’est passé ces dernières années. Un petit pays doit se battre deux fois plus pour sortir de ce rôle. Parfois, on se demande si le fait d’être une petite nation ne pèse pas dans certaines décisions arbitrales, mais cela ne doit pas nous décourager », insiste-t-il.

Malgré la fin de l’aventure en qualifications pour la Coupe du Monde 2026, le technicien voit dans cette élimination une occasion de rebondir. La Can 2025 représente désormais un nouveau départ pour les Guépards. « Avec la qualification pour la Can et la belle campagne des éliminatoires du Mondial, le Bénin, qui a changé de surnom pour devenir les Guépards, est sur la bonne voie pour être respecté sur le continent. », poursuit-il.

Rohr fixe un premier objectif concret : briser la série sans victoire en phase finale. « Pour cette Can, notre premier objectif est de remporter un match », a-t-il déclaré. Avec le souvenir que lors de sa dernière participation en 2019, le Bénin avait terminé les huitièmes de finale avec trois matchs nuls, excepté aux tirs au but, Gernot Rohr rêve cette fois-ci de gagner,, absolument. « Tout en restant humbles, notre ambition est de sortir de ce groupe », martèle-t-il. Placée dans un groupe relevé avec le Sénégal, la RD Congo et le Botswana, la sélection béninoise devra jouer crânement sa chance. « Il est impératif de battre le Botswana et, pourquoi pas, d’obtenir quelque chose contre les deux autres équipes. Ce ne sera pas facile, mais c’est réalisable, car mon équipe a beaucoup progressé », confie le sélectionneur, serein mais déterminé.

Et lorsqu’on lui demande quel titre il aimerait lire dans la presse après la Can, Rohr esquisse un sourire : « Le miracle du Bénin!» Un clin d’œil à la Coupe du Monde 1954 remportée par l’Allemagne face à la Hongrie, et une métaphore pleine d’espoir pour une équipe qui rêve d’écrire sa propre légende.