Can seniors de handball: Benoît Dato booste le moral des Guépards

Sur le parquet du BK Arena de Kigali, ce mardi 20 janvier, l’ambiance était studieuse mais chargée d’émotion. L’ultime séance, destinée à peaufiner les derniers réglages tactiques et à ajuster les automatismes collectifs, marquait la fin d’un mini-stage d’une semaine. Le sélectionneur national, Basile Pinto, en avait pleinement conscience. « Il nous reste encore une grosse demi-heure d’entraînement pour peaufiner un petit peu. Ce mercredi, on démarrera face au Maroc en mettant tout ce qu’on peut », a-t-il confié, mesurant l’importance du rendez-vous face aux Lions de l’Atlas. Mais au-delà de l’aspect sportif, la présence du ministre des Sports Benoît Dato a donné une dimension particulière à la séance. Pour Basile Pinto, rompu aux expériences africaines, le geste est loin d’être anodin. « C’est un honneur pour nous d’avoir le ministre des Sports, même en séance d’entraînement. Moi, j’ai fait plusieurs pays d’Afrique, je n’ai jamais connu ça », a-t-il souligné, saluant un soutien institutionnel rare et précieux à ce niveau.

Devant les joueurs, le ministre Benoît Dato a livré un message fort, empreint de fierté nationale et d’exigence collective. Trente ans après la dernière participation du Bénin à une Can seniors de handball, le ministre a rappelé la portée historique de cette présence. Insistant sur la détermination, la résilience et l’exemplarité, il a exhorté les Guépards à jouer avec le cœur et l’engagement d’un peuple tout entier. « Ma présence et celle de ma délégation valent 14 millions de Béninois qui sont derrière vous », a-t-il martelé, promettant un accompagnement constant de l’Etat pour toutes les disciplines sportives structurées et ambitieuses. Touché par cette marque d’attention, le capitaine Sankara Simbia a, au nom du groupe, exprimé sa gratitude et pris un engagement solennel.

« Nous vous promettons de donner le meilleur de nous sur le terrain afin de rendre la nation béninoise fière», a-t-il déclaré, sous les applaudissements de ses coéquipiers. A quelques heures du coup d’envoi de la compétition, cette visite ministérielle apparaît comme un puissant levier de motivation. Plus qu’un simple encouragement, elle a renforcé le sentiment de responsabilité et d’appartenance d’un groupe conscient de porter les espoirs d’une nation.