Après son test concluant à la Hollyday Cup de tennis: Le Bénin nourrit des ambitions à la Fed Cup

Conduite par le technicien béninois Alphonse Gandonou, la délégation béninoise, forte d’une vingtaine de joueurs et joueuses, qui a pris part, du 27 juillet au 2 août, à Lomé, au Togo, à la cinquième édition de la Hollyday Cup de tennis, a profité du tournoi (considéré comme l’un des plus relevés de la sous-région ouest-africaine, NDLR) pour peaufiner sa préparation entamée depuis près de deux mois.

Si les représentants béninois chez les hommes n’ont pas réussi à franchir les tours importants, les dames ont, en revanche, porté haut les couleurs nationales. Eliazar Honfoga s’est hissée jusqu’en finale avant de s’incliner face à la Togolaise Winner Gakpo, tandis que sa sœur Gisèle Honfoga a atteint les demi-finales. Des performances qui confirment leur progression et leur permettent de valider leur place au sein de l’équipe appelée à défendre les chances du Bénin à Abidjan.

Ainsi, les deux sœurs Honfoga seront rejointes par Gloriana Nahum, basée aux États-Unis, et la jeune Jessica Togbé, évoluant en France, pour composer une formation ambitieuse du Bénin. Face à des adversaires tels que l’Éthiopie, le Rwanda, le Mozambique, le Soudan, le Lesotho et la Côte d’Ivoire, pays hôte, le défi s’annonce relevé.

Mais le staff technique nourrit de réelles ambitions. « L’année dernière, nous avons terminé quatrièmes sur douze équipes. Cette année, notre objectif est de finir premiers parmi les sept nations engagées », affirme Alphonse Gandonou, convaincu que le tennis béninois possède désormais les arguments pour viser une accession au groupe III.

Le technicien béninois n’a pas manqué de saluer l’accompagnement de la Fédération béninoise de tennis (FBT) et du ministère des Sports, tout en renouvelant son appel en faveur de la construction de nouveaux courts, indispensables au développement du tennis national et à l’organisation de compétitions internationales.

La délégation béninoise quittera Cotonou ce jeudi 6 août pour Abidjan. Avec les enseignements tirés de Lomé, ceux-ci devront désormais se transformer en résultats sur les courts ivoiriens.