A la loupe/Ricardo Sodjèdé: Un talent en pleine éclosion

Originaire du Bénin, Ricardo Sodjèdé découvre très tôt sa passion pour le vélo. Dès l’âge de 7 ans, il développe un attrait pour la petite reine. Ce n’est pourtant qu’à 16 ans qu’il intègre officiellement le Sas Vélo Club, entamant ainsi un parcours sportif riche en performances. « J’aimais le vélo depuis tout petit, mais c’est en devenant cycliste que j’ai compris à quel point cette discipline me correspondait », confie-t-il. Très vite, il s’impose comme l’un des meilleurs espoirs du cyclisme national. Champion du Bénin en 2021, 2022 et plus récemment en 2024, Ricardo Sodjèdé a su confirmer son talent sur les routes africaines les plus exigeantes. Désormais pédaleur polyvalent, il se distingue par sa capacité à maintenir un rythme soutenu sur les longues distances, un atout non négligeable dans les épreuves exigeantes du calendrier africain.

Son palmarès sur les routes africaines témoigne d’un talent en pleine éclosion. Sur le Tour de Côte d’Ivoire, il remporte le maillot de meilleur jeune et décroche une honorable 4e place au classement général. Il réitère cette performance sur la dernière étape du Tour du Burkina Faso. En 2023, il termine 10e au classement général du Tour du Bénin, un résultat qu’il ambitionne de dépasser cette année, à l’occasion de la 20e édition du Tour cycliste international du Bénin. Ces résultats, fruit d’un travail rigoureux et d’une volonté sans faille, lui ont ouvert les portes de deux stages de perfectionnement, l’un au Centre mondial du cyclisme en Afrique du Sud, l’autre en France, preuve de la reconnaissance de ses aptitudes au-delà des frontières nationales. Ricardo Sodjèdé affine sa technique et sa stratégie, conscient que le haut niveau requiert plus que du talent mais de la discipline, de la résilience et une volonté inébranlable.

Soutien indéfectible de sa famille

Sur le plan mental, Ricardo Sodjèdé séduit par son humilité et sa force de caractère. Il puise sa motivation dans le soutien indéfectible de sa famille qui constitue sa véritable force, et l’encadrement bienveillant de ses dirigeants. Il cite le Slovène Tadej Pogačar, champion du monde en titre, comme source d’inspiration pour sa combativité et son ambition. Mais lui-même se décrit comme un « rouleur passable dans tous les domaines». Pour Ricardo Sodjèdé, le 20e Tour cycliste international du Bénin est plus qu’une épreuve sportive. C’est une opportunité pour lui de marquer les esprits, de confirmer son statut de valeur montante du cyclisme africain, et surtout, de se rapprocher de son objectif ultime, qui est d’intégrer une équipe professionnelle sur la scène internationale. Ce Tour représente pour lui bien plus qu’une compétition : c’est une vitrine, un tremplin, une étape vers le très haut niveau.

Dans un sport aussi exigeant que le cyclisme, où chaque coup de pédale est un test de volonté, Ricardo Sodjèdé, formé dans le domaine d'électricité et maintenance des appareils, avance avec humilité mais détermination. Jeune champion en devenir, Ricardo Sodjèdé incarne l’espoir d’un cyclisme béninois ambitieux, tourné vers l’avenir. Et le Bénin tient peut-être là son futur champion.