1re journée/Can seniors de handball Rwanda 2026: Le Bénin perd face au Maroc

Pour leur première sortie après trente ans d'absence, les Guépards handballeurs du Bénin s'inclinent face au Maroc (52-28) à la 27e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (Can) seniors hommes de handball, ce mercredi 21 janvier. Dès l’entame, l’écart de maturité et de vécu international s’est fait ressentir. Fébriles dans la circulation du ballon, imprécis dans les transmissions et maladroits dans le dernier geste, les Béninois ont multiplié les pertes de balle et les attaques avortées. En face, le Maroc, sûr de ses forces, a imposé un rythme élevé, alternant jeu rapide et attaques placées avec une efficacité clinique. Logiquement, les Lions de l’Atlas ont creusé l’écart au fil des minutes pour rejoindre la pause avec une avance confortable (27-10).

« La première période a été un peu difficile pour nous. C'est une première participation après trente années d’absence. On voulait tellement faire bien qu'on a eu à faire quelques erreurs », a reconnu Hadi Ibrahim.

Au retour des vestiaires, le scénario n’a guère changé. Malgré une volonté intacte et quelques séquences encourageantes, les Guépards ont continué de subir la loi marocaine, notamment sur le plan défensif, où les replis tardifs et les espaces laissés ont coûté cher. Le Maroc a su exploiter chaque faille, portant le score à 52 buts au terme des soixante minutes.

Du positif…

Pour autant, tout n’est pas à jeter du côté béninois. Offensivement, l’équipe a trouvé le chemin des filets à 28 reprises. « En deuxième partie, notre coach nous a donné le mot de motivation. Je pense que c'est ce stimulant qui nous a permis de faire cette bonne seconde période », a-t-il confié. Ainsi, auteur de six réalisations, Samsoum-Dine Ganiou (Adjidja) s’est illustré par sa puissance et son efficacité sur l’aile droite. Il a été soutenu par Rafiou Gomina (Adjidja), Warren Gabriel Pinto et Hadi Ibrahim (Ac Soissons/France), auteurs de cinq buts chacun. Des individualités qui, malgré le score, ont montré que le Bénin possède des ressources sur lesquelles bâtir son handball.

Le Congo Brazzaville dans le viseur  

Combatifs et solidaires jusqu’au coup de sifflet final, les Guépards quittent néanmoins le parquet avec une lourde défaite, mais aussi avec une précieuse expérience à capitaliser. Ce match sert de rappel du niveau d’exigence continental après trente ans d’absence. Et déjà, ce jeudi 22 janvier, toujours au Petit Stade d’Amahoro, le Bénin sera face à un nouveau défi contre le Congo Brazzaville. Un rendez-vous tout aussi décisif où les Guépards tenteront de corriger leurs insuffisances et de traduire leur engagement en réalisations concrètes?

Le message de Benoît Dato aux handballeurs

« Ce genre de compétition donne envie de bien faire. Je compte sur vous pour vous remobiliser rapidement et affronter, avec beaucoup de dignité et de détermination, les prochaines échéances. Je vous demande de faire redescendre la pression. Vous avez le soutien de tout le peuple béninois. Nous comptons sur vous. Battez-vous encore. Donnez-nous envie de continuer à rêver. Il n’y a pas que du négatif. Il y a de réels points positifs. Je laisserai aux techniciens le soin d’apprécier les réajustements nécessaires pour améliorer la suite de la compétition. Bon courage à vous. »

Transcription : A.F.S.