Les parents doivent-ils fouiller le téléphone portable des enfants mineurs ?

L’adolescence est une période sensible où l’affirmation de soi prend toute sa place. Certains parents parviennent à garder leurs enfants loin des dérapages grâce à leur rigueur, mais d’autres, malgré cette même rigueur, se retrouvent face aux égarements de ces derniers. Il faut noter que le suivisme est très développé chez les adolescents : ils veulent tous être à la mode, qu’il s’agisse des fringues, des chaussures, des portables ou de faire des sorties intéressantes entre amis.

Les adolescents ne sont pas tous matures et peuvent se retrouver manipulés par des adultes indélicats qui les poussent à faire ce qu’ils ne veulent pas forcément. Faut-il fouiller les portables de temps en temps pour protéger les enfants contre les mauvaises influences ?

Hubert Clotoé, directeur exécutif de l’ONG Sonagnon, nous explique dans son analyse :

« À mon avis, les parents ont le droit et même le devoir de protéger leurs enfants contre les dangers du numérique : cyberharcèlement, abus sexuels, manipulation, chantage et contenus inappropriés. Toutefois, cette responsabilité ne leur donne pas un droit illimité de fouiller systématiquement et clandestinement leurs téléphones.

Ma position est donc claire : la surveillance parentale doit être guidée par la protection, et non par la suspicion ; par le dialogue, et non par l’intrusion. Une vérification du téléphone peut se justifier lorsqu’il existe un risque sérieux pour la sécurité ou le bien-être de l’enfant. Elle doit alors être proportionnée, adaptée à son âge et à sa maturité, et limitée à ce qui est nécessaire.

Un parent responsable ne cherche pas seulement à contrôler le téléphone de son enfant ; il cherche surtout à lui apprendre à se protéger, à faire les bons choix et à gagner progressivement en autonomie. »

Les parents ont le devoir de protéger leurs enfants tout en respectant leurs droits. Hubert Clotoé insiste sur le fait que :

« Protéger un enfant ne signifie pas violer son intimité. La fouille du téléphone portable d’un enfant est une question qui mérite un équilibre entre le devoir de protection des parents et le respect des droits de l’enfant.

L’article 16 de la Convention relative aux droits de l’enfant interdit toute immixtion arbitraire ou illégale dans la vie privée, la famille, le domicile et la correspondance de l’enfant.

Au Bénin, l’article 18, alinéa d, de la loi n° 2015-08 du 8 décembre 2015 portant Code de l’enfant reconnaît expressément à tout enfant le droit au respect de sa vie privée. Par ailleurs, l’article 36 rappelle la responsabilité première des parents dans son éducation et son épanouissement. »

Éduquer un enfant est une grande responsabilité aujourd’hui, face à l’essor des nouvelles technologies. Il est primordial que les parents puissent protéger leur progéniture sans pour autant violer leurs droits fondamentaux. Des règles claires doivent être établies dès l’achat des téléphones portables et chaque partie doit pouvoir assurer sa part de responsabilité.