Mécanisation et développement de la filière coton: Une nouvelle récolteuse émerveille les acteurs africains

Okpara, mercredi 3 décembre 2025. Le soleil s’était à peine levé que les premières délégations foulaient le sol du site expérimental en système de culture mécanisée et agroécologique de la Sonama. Venues du Togo, du Nigeria, de l’Éthiopie, de la Côte d’Ivoire, du Mali et du Sénégal, ces délégations africaines se sont donné rendez-vous au cœur du Bénin pour découvrir la nouvelle récolteuse : Cotton Picker 2022 de Case IH. Une machine annoncée comme un tournant majeur pour la mécanisation agricole du continent.

Valerio Domenici, Marketing Manager Case IH pour l’Afrique et le Moyen-Orient, se dit impressionné par la mobilisation des participants autour de cette activité. « Merci pour ce grand effort que vous avez fait en effectuant le déplacement vers ce site de la Sonama à Okpara», lance-t-il.  Selon lui, cette rencontre matérialise « la grande vision de la Sonama pour le développement agricole et l’avenir du coton africain ». La récolteuse, fabriquée en Ouzbékistan, promet une efficacité remarquable : jusqu’à 95 % du coton récupéré sur la tige et 5 hectares récoltés en une journée. « Je suis fier de vous présenter aujourd’hui notre nouvelle récolteuse de coton : le Cotton Picker 2022. Cette machine, fabriquée en Ouzbékistan, est le meilleur compromis entre le prix et la productivité pour les agriculteurs de l’Afrique », a-t-il insisté. Pour lui, c’est une machine économique, flexible et parfaitement adaptée aux terres.

Reine Ati Abité, chef du service ingénierie, se félicite de recevoir les invités sur cette plateforme de 250 hectares. « Okpara devient aujourd’hui un espace d’expérimentation et de partage d’expériences pour toute l’Afrique », a-t-elle fait savoir avant de convier les participants à faire de cette immersion technique un moment d’échanges et de partage.

Pour Jean-Patrick Yèkpè, directeur des Opérations commerciales de la Sonama, c’est une grande fierté pour le Bénin d’être le carrefour de l’innovation agricole en accueillant la cérémonie de présentation de cette machine qui peut remplacer 250 personnes pour une journée entière de récolte. « Depuis trois ans, nous testons des récolteuses ici même. Aujourd’hui, Case IH a choisi le Bénin pour lancer son nouveau modèle en Afrique », a-t-il indiqué. Du côté des producteurs, l’enthousiasme est tout aussi palpable. 

Une qualité propre et compétitive

Soumanou Boukari, cotonculteur venu de Djougou, exprime sa satisfaction mais aussi ses attentes : « La qualité du coton récolté est très bonne. Nous demandons à l’Etat de nous aider à avoir cette machine à notre disposition. », a-t-il souligné. Même son de cloche du côté des visiteurs étrangers comme Alhousséïni Hama Docko, chef de division mécanisation agricole au Mali, qui ne cache pas son admiration: « Cette machine est la bienvenue. Récolter à la machine, c’est garantir une qualité propre et compétitive. Elle est parfaitement adaptée à nos climats, à nos sols et à nos variétés », renchérit-il.  Alors que la Cotton Picker 2022 continue de tracer des sillons réguliers sur les parcelles, un constat s’impose : le Bénin, premier producteur africain de coton depuis 2019, confirme son rôle de leader continental et de passerelle technologique pour la modernisation de la filière. Entre applaudissements, échanges techniques et promesses de coopération, la journée d’expérimentation s’est achevée avec une conviction partagée : la mécanisation totale de la culture du coton en Afrique n’est plus une perspective lointaine, mais une dynamique bien lancée et le Bénin en est l’un des moteurs.