Après sa médaille d'or aux 26es Championnats du monde d'athlétisme Masters: Romuald Wadagni reçoit Noélie Yarigo (La championne du monde Masters repart avec une nouvelle mission)

Quelques semaines après avoir décroché la médaille d’or aux 26es Championnats du monde d’athlétisme Masters, Noélie Yarigo a vécu un nouveau moment fort. La championne béninoise a été reçue ce mardi 22 septembre en audience par Romuald Wadagni.

Cette rencontre intervient après le sacre de l’athlète à Daegu, en Corée du Sud. Le 24 août dernier, Noélie Yarigo s’était imposée en finale du 800 m dans la catégorie W40, avec un chrono de 2’10’’55, décrochant ainsi le titre mondial dans sa catégorie.

Mais au-delà de la médaille, c’est toute une trajectoire et une nouvelle étape de sa carrière que la championne a pu évoquer lors de cette audience.

À l’issue de la rencontre, Noélie Yarigo n’a pas caché son émotion. Elle a notamment évoqué l’appel reçu du Président de la République après sa course à Daegu, un échange qui avait précédé son retour au Bénin avec son entraîneur.

« Depuis ma médaille aux Championnats du monde, je vis quelque chose que j’ai encore du mal à réaliser », a-t-elle confié.

Selon l’athlète, Romuald Wadagni a pris le temps de l’écouter et de s’intéresser à son parcours, à ses difficultés, mais également à ses projets et à ses ambitions pour la suite de sa carrière.

Elle décrit une rencontre empreinte de proximité et d’écoute. « J’ai eu le sentiment d’être reçue comme quelqu’un de sa famille. Comme un père qui écoute sa fille. Comme un grand frère qui écoute sa petite sœur. »

Une médaille perçue comme une étape

Au cours de l’entretien, la championne du monde Masters dit avoir également retenu un message essentiel. Son titre mondial ne doit pas constituer un aboutissement, mais plutôt une étape supplémentaire dans son parcours.

« Pour lui, cette médaille n’est pas une fin. C’est une étape », rapporte Noélie Yarigo, qui assure avoir été encouragée à poursuivre ses efforts, à travailler davantage et à viser de nouvelles performances sur la scène internationale.

Cette confiance, dit-elle, constitue une source supplémentaire de motivation pour la suite.

À Daegu, Noélie Yarigo avait une nouvelle fois démontré sa longévité et sa compétitivité au plus haut niveau. Dans la catégorie W40, elle a dominé la finale du 800 m et inscrit son nom au palmarès mondial des Masters.

Après son sacre, l’athlète avait résumé sa philosophie en quelques mots : « Il n’y a pas d’âge pour écrire son histoire. »

La compétition, organisée par World Masters Athletics, s’est déroulée du 22 août au 3 septembre 2026 à Daegu. Elle a réuni des athlètes âgés de 35 ans et plus, répartis en catégories d’âge de cinq ans.

Pour Noélie Yarigo, le retour au pays aura donc été marqué par une succession de moments forts notamment la reconnaissance de son titre, les échanges avec les autorités et, désormais, la perspective de nouveaux défis sportifs.

« Je repars avec le cœur rempli de gratitude… mais aussi avec une nouvelle mission : continuer à me battre pour faire encore plus retentir le nom du Bénin », a-t-elle déclaré.